Nice veut accélérer

Spécialistes des matches nuls (six lors des sept derniers matches), les Niçois doivent gagner pour se donner de l’air.

Avec sept résultats nuls récoltés en dixhuit rencontres, Nice ne détient pas le record du partage des points en Ligue 1. Le Mans en collectionne neuf, Nantes huit. Les Aiglons sont en fait des spécialistes tout récents de la chose. Lors des sept dernières journées, ils ont obtenu six fois le nul, dont cinq 0-0, ce qui témoigne d’une solidité retrouvée mais ne les fait guère avancer au classement malgré des matches souvent convaincants.

« À chaque fois, ça se joue à des détails, regrette Olivier Échouafni. À Monaco, on manque un penalty en fin de match. Contre Sedan, on se fait rejoindre à quatre minutes de la fin. Contre Nancy, l’arbitre oublie un penalty flagrant. À Paris, Matt (Moussilou) a le but au bout du pied à la 80e minute. On est réguliers, on tourne autour de la victoire mais elle se refuse obstinément à nous. »

Ainsi les Niçois ne se sont plus imposés depuis le 29 octobre (2-1 face à l’OM) et ils se sont fait accrocher lors de leur trois dernières sorties au stade du Ray. Pour décoller enfin, il leur faut impérativement un succès ce soir. Ce serait seulement le quatrième cette saison. « On n’a plus trop le choix, estime le jeune gardien, Hugo Lloris. On est pratiquement dans l’obligation de battre les Lensois. Prendre les trois points nous donnerait de l’air en nous éloignant un peu plus de la zone rouge. »

Malgré les deux buts concédés récemment à Geoffroy-Guichard (1-2) et ceux offerts aux Sedanais au Ray (2-2), les Azuréens semblent en avoir terminé avec leurs errements défensifs et erreurs individuelles de toute sorte. Ils n’offrent qu’un minimum d’opportunités à leurs adversaires et sont de plus en plus costauds. Mais, avec quatorze buts, ils ont la deuxième plus mauvaise attaque de Ligue 1. « On est solides, on fait du jeu mais on a toujours ce problème d’efficacité, regrette Cédric Kanté. J’espère qu’on réussira à le résoudre, du moins en partie, face à Lens. Parce qu’il nous faut absolument une victoire pour optimiser les bons résultats qu’on a ramenés récemment de l’extérieur. »

« Un succès récompenserait tout le monde », ajoute Échouafni, pourtant conscient de la difficulté de la tâche, face à une équipe qui était la dauphine des Lyonnais il y a une semaine. Avant une cinglante défaite à domicile (0-4) contre le leader.

Jean-Pierre RIVAIS
L'Equipe